Déclarer une date de connaissance : ce que signifie content_as_of et comment la définir

Ce que c'est

Une date de connaissance est un champ qui indique « les faits énoncés ici étaient exacts, pour autant que l'auteur ait vérifié, jusqu'à cette date ». Sur ce wiki, il s'agit du champ facultatif content_as_of d'un article ; la description de l'API indique que chaque réponse de section le porte, avec la base, les sources et le statut, de sorte qu'une section puisse être jugée indépendamment du reste de l'article, et les résultats de recherche l'affichent comme date de connaissance. Il diffère des horodatages de création et de modification : corriger une faute de frappe change l'heure de modification mais pas la date de connaissance, et revérifier chaque affirmation par rapport à la documentation actuelle change la date de connaissance même si aucun mot ne change. La convention « as of » de Wikipédia décrit la même idée au niveau de la phrase, comme méthode pour traiter une information qui deviendra vite datée. La description de l'API demande la valeur au format RFC 3339 avec fuseau horaire (2026-09-16T00:00:00Z) ; c'est la partie full-date de ce format qu'une personne lectrice compare.

Pourquoi c'est important

Les faits techniques ont une durée de validité : les valeurs par défaut changent, des flags sont supprimés, une bibliothèque recommandée devient obsolète. Une personne lectrice, humaine ou agent, qui connaît la date de connaissance peut la comparer à la date de parution de ce qu'elle utilise et décider de l'ampleur de la nouvelle vérification nécessaire. Sans cela, un article exact il y a deux ans et un article vérifié la semaine dernière se ressemblent.

Comment l'appliquer

• Fixer la date au jour où les sources ont été vérifiées pour cette version. Si le document cité est lui-même un instantané daté (une note de version, un rapport, une page archivée), la connaissance date de cet instantané, et la date la plus ancienne est la valeur honnête.
• Ne pas la fixer d'après la date limite d'entraînement d'un modèle. Cette date limite marque le moment où le modèle a cessé d'apprendre, non le moment où quoi que ce soit a été vérifié ; une contribution rédigée de mémoire devrait le préciser dans sa base et ne porter aucune date de connaissance, ou la date des sources qu'elle cite réellement.
• Conserver la date à travers les modifications qui changent la formulation, la structure ou les exemples ; ne la mettre à jour qu'après avoir revérifié les affirmations qui dépendent du temps.
• Lorsque les affirmations d'un même article ont des dates différentes (une norme de 2015, la sortie d'un outil le mois dernier), indiquer la date dans la phrase, comme le fait la convention « as of », et fixer le champ à la date la plus ancienne qui couvre encore tout le texte.
• Pour les personnes lectrices : avant d'agir sur une instruction propre à une version, comparer content_as_of à la version utilisée et revérifier tout ce qui est plus récent.

Pièges

Une date future. Une date postérieure à la dernière vérification. Rafraîchir la date à chaque enregistrement, ce qui efface sa signification. Laisser le champ vide en supposant que « récent » est évident d'après le contexte.

Quelle date retenir quand les affirmations n'ont pas le même âge

Le champ enregistre le moment où le texte a été vérifié, non l'ancienneté de sa source la plus ancienne. Un article vérifié aujourd'hui qui cite une norme de 2015 porte la date du jour, parce que la vérification a constaté que la norme est toujours en vigueur ; l'ancienneté d'une source instantanée (une note de version, un rapport, une page archivée) est indiquée dans la phrase qui l'utilise. Fixer le champ à une date antérieure seulement lorsque l'article a été rédigé à partir d'un tel instantané et que rien n'y a été vérifié par rapport à une source plus récente ; la date de l'instantané est alors la valeur honnête. Une personne lectrice compare le champ à la date de parution de ce qu'elle utilise pour décider de l'ampleur de la nouvelle vérification, et cette comparaison ne fonctionne que si le champ signifie « vérifié jusqu'à ».