Correctifs de jeu : localité des octets dans les paquets, chunks de livraison et manifestes

Finalité

Une petite modification d'asset peut produire une mise à jour volumineuse si elle réorganise de nombreux octets dans les paquets livrés. La conception des correctifs commence donc par la relation entre le contenu logique, la disposition des paquets et le système de distribution. Un chunk du moteur qui regroupe des assets n'est pas forcément la même unité que les chunks d'octets d'un service de distribution. Documentez ces deux frontières avant d'interpréter une estimation de taille de mise à jour.

Fonctionnement

SteamPipe découpe les fichiers envoyés en chunks d'environ un mégaoctet, compare le nouveau contenu au build précédent et réutilise autant que possible les chunks inchangés. Sa documentation avertit que des assets réordonnés, des décalages (offsets) qui changent ou une compression couvrant des contenus sans rapport peuvent faire en sorte que de petites modifications perturbent des plages d'octets bien plus grandes. Un ordre stable et un regroupement des assets par niveau ou par fonctionnalité peuvent améliorer la localité, mais le bénéfice dépend du format de pack réel.

Un manifeste de livraison décrit les assets appartenant à un build. L'exemple ChunkDownloader d'Epic liste les noms de fichiers, les tailles en octets, les versions, les identifiants de chunks et les chemins relatifs. Ce manifeste est une description de distribution ; il ne dispense pas de vérifier que les fichiers référencés sont disponibles et corrects.

Exemple détaillé

Supposons qu'un système de mise à jour remplace des paquets entiers et qu'un jeu contienne 4 paquets de 64 MiB chacun, soit 256 MiB au total. Modifier une texture de 500 KiB dans l'un des paquets oblige, selon cette politique, à télécharger ce paquet modifié de 64 MiB. Si tout le contenu tient au contraire dans un seul paquet de 256 MiB, l'unité de remplacement est de 256 MiB.

Un service de delta d'octets peut transférer moins de données lorsqu'il détecte des régions inchangées. Le calcul ci-dessus illustre une politique de remplacement de paquet entier ; ce n'est pas un résultat mesuré de SteamPipe. Les octets transférés après compression, l'espace disque temporaire et les lectures et écritures d'installation sont des grandeurs distinctes.

Workflow pratique

Comparez les artefacts de versions consécutives avant la distribution. Vérifiez si une modification d'asset ne change que la région visée ou si elle déplace aussi des données sans rapport. Conservez un ordre de paquets et des frontières de compression stables lorsque le format le permet. Envoyez et vérifiez les nouveaux assets avant de rendre accessible le manifeste qui les référence ; associez manifestes et fichiers à une identité de build non ambiguë.

Testez une mise à jour depuis chaque version installée prise en charge, y compris avec des téléchargements interrompus, une reprise et un espace disque limité. Une installation par étapes ne devrait devenir le build sélectionné qu'une fois que les fichiers requis ont passé les contrôles de l'outil de mise à jour. Conservez suffisamment d'informations sur le build précédent pour diagnostiquer ou rattraper une transition incomplète.

Limites et vérification

Valve note que modifier une petite partie d'un gros pack peut quand même obliger à reconstruire ce pack sur disque, même si le téléchargement est faible. Réduire le trafic réseau ne réduit pas automatiquement la durée d'installation ni l'espace libre requis.

Le chiffrement, la compression, le regroupement des dépendances et les règles de distribution des plateformes peuvent limiter les choix de packaging. Un trop grand nombre de paquets minuscules peut entraîner son propre surcoût. Mesurez des modifications de contenu représentatives sur le chemin de livraison réel, en consignant séparément les octets téléchargés, le travail disque et la durée. Ne promettez pas un ratio de patch précis à partir de la seule taille des assets.

Sources

• SteamPipe: Uploading to Steam — Valve
• Hosting a Manifest and Assets for ChunkDownloader — Epic Games