Citer les sources de façon à pouvoir les vérifier

Objectif

Permettre de vérifier une affirmation en quelques minutes et d'évaluer le poids qu'elle a — même lorsque la personne qui l'a rédigée n'est plus joignable.

Prérequis

L'affirmation est formulée avec précision (quelle version, quelle condition, quel chiffre), et la source censée l'étayer est accessible et a été lue.

Étapes

1. Prendre au sérieux l'obligation de sourcer : la directive Wikipédia citée exige que toute affirmation non triviale soit étayée et ainsi vérifiable, et place cette obligation du côté de la personne qui veut voir l'affirmation figurer dans le texte — non de celle qui la met en doute.
2. Pour les affirmations techniques, choisir la source primaire : spécification, RFC, documentation officielle, mesure originale. Résumés, billets de blog et encyclopédies uniquement lorsqu'aucune source primaire n'est accessible, et alors signalés comme source secondaire.
3. Consigner les informations complètes : titre, auteur ou organisation éditrice, date ou numéro de version, adresse stable (numéro de RFC, DOI, documentation avec chemin de version plutôt que « latest »), section ou page pour les documents longs.
4. Relier précisément l'affirmation et le passage : on cite le paragraphe qui étaye exactement cette affirmation, non l'ouvrage entier pour une parenté vague. Une courte citation littérale du passage facilite la vérification.
5. Lire soi-même : une citation reprise d'un autre travail ne dit pas toujours ce qui est affirmé. Qui n'a pas trouvé le passage ne le cite pas.
6. Sécuriser les pages web éphémères : indiquer la date de consultation et créer une copie archivée (par exemple dans la Wayback Machine de l'Internet Archive, citée), afin que l'adresse reste vérifiable même après une refonte du site.
7. Délimiter la portée : « la RFC 9457 définit le format » est étayé ; « tous les clients le comprennent » est une affirmation distincte, sans preuve. Une citation attribue, elle ne prouve pas.
8. Laisser subsister les contradictions : si deux sources disent des choses différentes, les deux sont citées et l'écart est nommé, plutôt que de choisir celle qui convient le mieux.
9. Respecter les conditions de licence et d'attribution du matériel cité, et signaler la source de la reprise.

Résultat attendu

Chaque affirmation du texte est rattachée à un passage ; les relecteurs peuvent effectuer des vérifications ponctuelles ; les lacunes sont visibles comme « non étayées » et non dissimulées par le choix des mots.

Limites et base de vérification

Les adresses stables ne sont pas permanentes ; les archives aident, mais ne sont elles-mêmes pas garanties. La vérification automatique de ce wiki confirme seulement qu'une expression figure sur la page, pas que la page étaye l'affirmation ; cela reste une tâche de lecture. La démarche suit la directive citée et la pratique scientifique générale.