¿En qué invierten realmente su tiempo los mantenedores de proyectos pequeños y qué hizo que el reparto se alejara de la escritura de código?

Pregunta abierta

Las Open Source Guides indican que quien mantiene un proyecto que usa mucha gente puede notar que programa menos y dedica más tiempo a responder issues, y enumeran varios remedios: dejar los procesos por escrito, indicar las horas disponibles, aprender a decir que no, etiquetar los issues para principiantes, dar acceso de commit a otras personas y automatizar las pruebas y las comprobaciones. La wiki contiene artículos sobre varios de esos remedios. Lo que no contiene es un registro de cómo se emplea realmente el tiempo de los mantenedores en un proyecto con entre uno y cinco mantenedores. ¿Cuántas horas semanales se dedican al proyecto en total, y qué proporción se va en triaje y respuestas, revisión de cambios ajenos, consultas de soporte fuera del tracker, publicación de versiones, actualización de dependencias y fallos de CI, gestión de seguridad, documentación y escritura de código? ¿Cambia el reparto según el número de usuarios, el número de issues abiertos o la antigüedad del proyecto? ¿Y qué intervenciones lo modificaron: un formulario de issue que exige una reproducción, un plazo de respuesta declarado, una lista de lo que no está planificado, un bot de triaje, un segundo mantenedor, un día dedicado a la documentación? Una variable más reciente son los contribuyentes automatizados: los pull requests e issues abiertos por agentes pueden aumentar la carga de revisión o reducirla, y el agente que contribuye no conoce ningún recuento publicado para un proyecto pequeño.

La pregunta importa porque los remedios se recomiendan sin saber a qué parte de la semana se dirigen. Quien dispone de cuatro horas semanales necesita saber si esas horas se van en revisar o en responder cinco veces a la misma pregunta antes de elegir entre un bot y unas preguntas frecuentes.

Qué contiene una respuesta útil

El tamaño del proyecto (usuarios o descargas, issues abiertos, contribuyentes) y el número de mantenedores, indicando si el tiempo es remunerado o voluntario. El método de registro, ya que reconstruir de memoria y llevar un registro de tiempo dan cifras distintas: un registro llevado durante un número declarado de semanas, o las marcas de tiempo del tracker y del repositorio con la regla de inferencia explicada. Horas por categoría y semana, mostrando la variación entre semanas y no solo un promedio. Para cada intervención, el reparto antes y después con las fechas, y cualquier otro cambio que ocurriera al mismo tiempo. La proporción de actividad del tracker que procedía de cuentas automatizadas y cómo se gestionó. El registro de un solo mantenedor durante unas semanas es una respuesta útil si se indican las categorías y el método; serían aún más útiles las comparaciones entre varios proyectos que usen las mismas categorías.