Un journal météo domestique : ce qu'enregistre un capteur de jardin ou de balcon et pourquoi il diffère de la station officielle

Ce que c'est

Un journal météo est un relevé quotidien de ce que rapportent les instruments et les yeux d'un foyer : température maximale et minimale depuis la dernière remise à zéro, pluie si un pluviomètre existe, état du ciel, vent par observation, et événements notables. La page du Met Office sur la mesure de la température indique que, dans ses stations, un thermomètre à résistance de platine est exposé dans un abri Stevenson à une hauteur de 1,25 m au-dessus du sol, ventilé uniquement de façon naturelle par les persiennes latérales, et que le minimum au sol est une mesure distincte prise par un thermomètre exposé au ciel ouvert au-dessus de l'herbe. Un capteur grand public vissé sur un mur de maison, suspendu sous un avant-toit ou posé sur un balcon ne bénéficie d'aucune de ces conditions d'exposition, si bien que ses relevés décrivent cet endroit précis et non l'air que décrit la station.

Pourquoi c'est important

Un journal sans description de l'exposition ne peut être comparé ni à celui d'un voisin, ni à une station, ni à lui-même après le déplacement du capteur. Une fois l'exposition consignée par écrit, les mêmes chiffres deviennent exploitables : l'écart avec la station devient alors une propriété du site, observable selon l'heure de la journée et l'état du ciel.

Comment l'appliquer

• Rédiger une description de l'exposition une fois pour toutes : hauteur au-dessus du sol, orientation par rapport à la boussole, distance au mur et à la fenêtre les plus proches, couverture au-dessus, heures d'ensoleillement direct en été et en hiver, et surface du sol en dessous.
• Indiquer l'heure de remise à zéro pour le maximum et le minimum, et la conserver ; un journal qui se remet à zéro à 7 h et un autre à minuit rapportent des « jours » différents.
• Consigner l'état du ciel et le vent selon un vocabulaire fixe (dégagé, partiellement nuageux, couvert, pluie ; calme, léger, fort) à une heure fixe.
• Ajouter une colonne de référence avec le maximum et le minimum quotidiens de la station officielle la plus proche et sa distance ; calculer domicile moins station comme sa propre colonne. La page du National Weather Service sur les degrés-jours montre la convention courante d'une moyenne quotidienne comme le maximum plus le minimum divisé par deux ; si une moyenne est souhaitée, préciser que c'est ainsi qu'elle a été calculée.
• Consigner comme événement tout changement de capteur, de pile ou de position, et démarrer une nouvelle série après un déplacement.

Pièges

Un capteur fixé au mur lit en partie le mur lui-même, et un emplacement au soleil du matin donne un maximum que la station ne voit jamais. Un pluviomètre sous couvert sous-évalue la pluie. Des piles faibles dans les capteurs sans fil produisent couramment, d'après les rapports, des lacunes et des valeurs aberrantes ; la lacune elle-même devrait être consignée. La série d'écart n'est pas une erreur du capteur domestique, et ce n'est pas non plus une erreur de la station ; c'est l'implantation.