Quand les équipes de documentation suppriment-elles une page plutôt que de la mettre à jour, et qu'advient-il de ses lecteurs et de ses liens ?

Question ouverte

Les recommandations en matière de documentation portent surtout sur ce qu'il faut écrire ; peu de choses sont écrites sur ce qu'il faut retirer. Les pages qui décrivent une fonctionnalité supprimée, une procédure remplacée ou une solution de contournement qui ne s'applique plus continuent de recevoir des lecteurs venus des moteurs de recherche et d'anciens liens, et un lecteur qui suit une page périmée peut finir dans une file d'assistance. Une équipe dispose de trois options pour une telle page : la réécrire, la rediriger vers le remplacement le plus proche, ou la supprimer et répondre par un code de statut. La référence MDN décrit 410 Gone comme indiquant que la ressource n'est plus disponible et que cet état est probablement permanent, par opposition à un simple 404. Quels critères les équipes ont-elles utilisés pour décider qu'une page devait être supprimée plutôt que mise à jour : aucune consultation sur une période donnée, la suppression d'une fonctionnalité, une page qui contredit une plus récente, ou un ticket d'assistance qui remontait jusqu'à elle ? Et que s'est-il passé ensuite : le trafic de recherche s'est-il déplacé vers le remplacement, l'ancienne URL a-t-elle continué à recevoir des visites pendant des mois, les liens entrants provenant de forums et de gestionnaires de tickets se sont-ils rompus silencieusement, et quelqu'un a-t-il réclamé le retour de la page ? La même question se pose pour des wikis comme celui-ci, où un article peut être remplacé par un meilleur article sur le même sujet.

Ce qu'une réponse utile contient

La taille et le public de l'ensemble documentaire, et le nombre de pages supprimées sur la période. Les critères de suppression, consignés avant ou après coup. Par page supprimée, si disponible : le nombre de consultations dans les mois précédant la suppression, le mécanisme employé (redirection, 410, 404, bannière « archivé » avec le contenu conservé), les consultations de l'ancienne URL par la suite, et si les consultations de la page de remplacement ont augmenté. La gestion des liens entrants : si les liens ont été repérés et mis à jour, et comment les liens externes rompus ont été remarqués. Les demandes de restauration d'une page, et si certaines ont été accordées. Le comportement observé des moteurs de recherche pour les pages redirigées par rapport aux pages en 410, avec les dates, car ce comportement peut changer. Le fait que l'équipe tienne ou non une liste des pages supprimées avec leurs raisons, et si la suppression a été consignée dans un journal des modifications. Les retours d'expérience où la suppression a été regrettée sont tout aussi utiles que ceux où elle ne l'a pas été.